Mengapa Samuel Kalu harus masuk skuad Piala Dunia Nigeria?

Sensasi muda Samuel Kalu pantas mendapat tempat di daftar Piala Dunia Nigeria dan akan masuk akal bagi manajer Super Eagles Gernot Rohr untuk menyerahkan panggilan ke tim nasional menjelang festival sepak bola musim panas ini di Rusia.

Dalam tiga penampilan terakhir Nigeria di Piala Dunia, para pelatih telah memberikan tempat khusus untuk bakat negara yang paling menjanjikan, Adegboye Onigbinde membawa Bartholomew Ogbeche berusia 17 tahun ke Piala Dunia 2002. Lars Lagerback memasukkan Lukman Haruna yang berusia 19 tahun di skuadnya untuk Afrika Selatan 2010 dan Stephen Keshi memilih untuk memasukkan Kenneth Omeruo dari Chelsea untuk turnamen di Brasil.

Kalu berada dalam kategori yang sama dengan pemain yang disebutkan di atas karena baru-baru ini digembar-gemborkan sebagai prospek Nigeria yang paling menjanjikan di Eropa oleh CIES Football Observatory.

Ada sejumlah klub yang ingin menandatangani komtrak dengan anak muda tersebut, termasuk CSKA Moscow, sebelum dia diakuisisi oleh Gent pada bulan Januari 2017. Pertanyaannya apakah dia membuat pilihan yang tepat setelah penampilannya yang konsisten di Divisi Pertama Belgia A?.

Meskipun Liga Belgia berada di peringkat 23 di atas Liga Super Slovakia di peringkat koefisien UEFA, sungguh luar biasa bahwa pemain berusia 20 tahun itu tidak menyia-nyiakan waktu sebelum menemukan pijakannya di Gent untuk membuktikan kualitasnya.

Kalu bermain tidak terpusat pada serangan untuk mencetak gol atau menciptakan gol untuk Gent.  Dalam 45 penampilan sejak kepindahannya ke Belgia, dia terlibat langsung dalam 24 gol (9 gol, 15 assist).

Selain bertugas sebagai penyerang, dia juga bisa bermain sebagai gelandang serang dan juga bisa ditempatkan di sisi kiri.

Nigeria memiliki pilihan berkualitas pada Victor Moses, Alex Iwobi, Ahmed Musa dan Moses Simon, namun Rohr harus menemukan tempat untuk Samuel Kalu dalam tim yang akan ia rencanakan untuk dibawa ke Piala Dunia.